Lengua manjaku: dónde se habla, cómo se escribe y por qué transmitirla

El manjaku pertenece al grupo bak de las lenguas atlánticas, junto al mancanha y al pepel. Se habla en el norte de Guinea-Bissau, en Casamance, en Gambia y en la diáspora.

Convive con el kriol de Guinea-Bissau y con el portugués; fuera del país también convive con el francés, el español y otras lenguas. Los propios hablantes se llaman manjaku; en wolof aparece ndiago o njaago, en portugués manjaco, en francés manjaque y en inglés manjak o manjago.

Senegal reconoció el manjaku como lengua nacional en 2002 y fijó por decreto una ortografía oficial en 2005. El alfabeto Bëpic Manjáku incluye las vocales a, e, ë, i, o, u y consonantes como ñ, ŋ, ŝ y ţ.

Las grafías anteriores, incluidas las misioneras y portuguesas, continúan circulando. Por eso un mismo pueblo y una misma lengua pueden aparecer escritos como mandjaco, manjaco, manjaku, manjak o mandjak.

La UNESCO sitúa la transmisión entre generaciones en el centro de la vitalidad lingüística. Una lengua permanece a salvo cuando la usan todas las generaciones; pierde terreno cuando los niños dejan de aprenderla como lengua materna.

La existencia de un alfabeto, normas y materiales no sustituye la conversación cotidiana. El archivo invita a conservar palabras, frases, variantes y voces con su origen para que puedan ser revisadas y compartidas.